En sortant de la visite du monument le plus visité de Prague – le Château – les touristes tombent sur une vigne cultivée, qui, selon la légende, est l’une des plus anciennes de République tchèque.
Si sa culture a été longtemps abandonnée elle a été remise en production en 2008 par son propriétaire Jaroslav Hykl. Le raisin de la vigne de saint Venceslas, du nom de son fondateur, est donc de nouveau vinifié et les premières vendanges ont été réalisées pour la première fois en 2011.
Mais son rôle ne se limite pas à la production, son attrait œnotouristique est indéniable….Cet exemple pourrait servir à de nombreuses villes qui possèdent une vigne dans leur patrimoine et qui n'en tirent pas tous les bénéfices....
Marc OLIVIER.
Une tradition viticole
Fondée dès le Xe siècle par celui qui allait devenir le patron de la nation tchèque, la vigne de Saint Venceslas servait d’abord à la production de vin de
messe pour les églises chrétiennes de Prague et de ses environs.
Elle est aujourd’hui la plus
vieille vigne de Bohême, et, bien que très petite, elle représente prés de 2000 ans de tradition viticole. C’est en effet dans les années 276-282 après J.-C., sous le règne de l’empereur romain Marcus Aurelius Probus que la culture de la vigne se développe en Moravie.
Des archéologues ont trouvé sur le site de Pálava des outils pour la viticulture appartenant à des légionnaires romains qui cultivaient la vigne dans cette région il y a 17 siècles !
Rôle de la Vigne de Saint Venceslas
La Vigne remplit plusieurs rôles parfaitement mis en valeur par ses concepteurs et nouveaux propriétaires.
Un rôle tout d’abord historique vu son origine et esthétique car elle est située sur un coteau d’où l’on a une vue imprenable sur la vieille ville de Prague, la Vltava et tous ses ponts. C’est le bonheur absolu pour les photographes et les peintres.
Ensuite un rôle œnotouristique important. En effet au cœur de la vigne se trouve une belle villa, la Villa Richter construite vers 1830 (et qui a connu bien des propriétaires illustres – du réalisateur Otakar Vavra à l’ambassade de Cuba en passant par le STB, la police secrète du régime communiste). Elle abrite maintenant trois restaurants dans un même lieu : Piano Nobile (cuisine gastronomique- créative), Piano Terra (cuisine tchèque traditionnelle) et aussi la Panorama Pergola (bistrot à vins) où il est possible de déguster, face au merveilleux décor, les meilleurs vins du Pays.
La vigne est complantée en deux cépages principalement un blanc et un rouge : le riesling du Rhin et le pinot noir. Ce sont en quelque sorte les deux symboles qui représentent la viticulture du Pays. Le pinot noir en hommage à l’empereur Charles IV, lui qui a ramené ce cépage de France en Bohême au XIVe siècle. Et le riesling, car c’est un cépage qui s’adapte bien tant aux conditions géologiques qu’atmosphériques. Le Château de Prague est en effet construit sur du schiste, et le riesling est un cépage idéal pour des régions septentrionales. Enfin, le long du chemin panoramique, qui redescend vers la ville sont également cultivés un pied de vigne de chacun des trente-cinq cépages dont la culture est autorisée en République tchèque pour la production de vin. Ils ont pour nom pour les plus connus Veltelin, Müller Thurgau, Riesling du Rhin Sauvignon blanc, Riesling d’Italie, Pinot blanc, Traminer, Muscat de Moravie, Chardonnay, Pinot gris pour les blancs et Saint- Laurent, Pinot noir, Zweigeltrebe, Cabernet sauvignon, Limberger, Merlot, Portugais bleu pour les rouges. C’est le dernier rôle de la vigne , un rôle pédagogique.
Le Vin de la Vigne de Saint Venceslas
La première vendange de la vigne a eu lieu en 2011. Les conditions climatiques ayant été favorables elles ont permis un premier vin prometteur. Mais si elle est l’une des plus anciennes du pays, la vigne de saint Venceslas, avec ses 2.100 pieds, est aussi l’une des plus petites. Ses propriétaires ont décidé de se baser symboliquement sur le calendrier pour le nombre de bouteilles. La première vendange a donc produit 2011 bouteilles en référence au millésime. Et 2012 l’année suivante, et ainsi de suite. Et malgré sa rareté qui fera sa particularité, c’est promis, le président de la République, qui siège au Château de Prague, ne sera pas le seul consommateur du vin de saint Venceslas.
Avis donc aux amateurs de passage à Prague…
La viticulture en République Tchèque
La République tchèque compte 2 régions de viticulture avec au total 6 sous-régions. Une région en Bohême avec les deux sous-régions de Mĕlnik et Litomĕrice (env. 4%) et la région de Moravie avec les quatre sous-régions de Znojmo, Mikulov, Velké Pavlovice et de la Slovaquie morave (env. 96%) soit au total 311 communes viticoles et 20.220 cultivateurs (env. 0,9 ha/cultivateur !). La plus grande commune viticole est Velké Bílovice et compte 1062 viticulteurs pour 803 ha de vigne!
Un peu moins de 16 000 hectares de vignes sont cultivés dans le pays (contre 30.000 hectares au Moyen-âge). La production de vin atteint actuellement 580.000 hectolitres (31 hecto/ha) et pourrait atteindre env. 750.000 hectolitres.
2012 n’a pas été une année particulièrement bonne pour les viticulteurs tchèques. Ceux-ci ont en effet récolté un total de 59 900 tonnes de raisin, soit 30 % de moins qu’en 2011, qui avait été cependant une année favorable avec une production de 670.000 hectolitres de vin produits, soit environ un tiers de la consommation annuelle en République tchèque (source Ubifrance).
La consommation de vin en République Tchèque se situe à environ 23 l/pers. ! (Les tchèques boivent surtout de la bière !). La République tchèque exporte une petite quantité de vin en Slovaquie, Russie, France, Allemagne et Espagne et importe du vin de l’étranger en nettement plus grande quantité !
